Een onverwachte wending in ons emigratie avontuur!

Hola!

Sinds juli 2018 wonen we op het prachtige eiland Mallorca. Onze banen opgezegd, huis verkocht en met onze 2 tienerdochters Maartje en Floor het grote avontuur aangegaan. Van een veilige en erg leuke baan in loondienst naar eigen ondernemer in een relatief vreemd land. Helemaal out of the box, met vallen en opstaan en bovendien super leuk (en net zo spannend). Iedere dag leren we bij en maken we stapjes voorwaarts en net zo makkelijk weer achterwaarts in de voor ons nieuwe toerisme sector. Gestaag bouwen we aan ons jonge bedrijf en runnen we met heel veel passie en betrokkenheid onze prachtige villa Son Flora in Alaró. Afgelopen najaar hebben we een spannende nieuwe en volgende stap gezet met Bike Villas Mallorca. Inmiddels hebben we ruim 30 fietsvriendelijke villa's in ons aanbod van verschillende luxe en grootte. We zijn een unieke speler op de markt van fietsvakanties op Mallorca. De eerste reacties zijn erg positief, we werken hard aan onze marketing (we moeten gezien worden) en de eerste boekingen komen binnen. Maar dan een onverwachte wendig. Voordat het seizoen dit jaar goed en wel op gang komt staan we in een keer sinds een week stil...

Een sluipmoordenaar uit China

Het corona virus komt als een sluipmoordenaar vanuit China overwaaien en grijpt de hele wereld naar zijn keel. Een absurde situatie ontstaat. Lockdown is in een keer een woord waar iedereen het over heeft. Gevangen in je eigen huis, alles in het teken om dit monsterlijke en nog ongrijpbare virus te overwinnen. Een onzekere toekomst, leven bij de dag, hoop, overleven, samen, alleen, een reset van ons leven. Gezondheid, ons grootste goed, is het enige wat momenteel belangrijk is. Maar ook onze economie staat op instorten. Ons nieuwe thuis Mallorca leeft van het toerisme. Inmiddels hebben alle toeristen het eiland verlaten en de vraag is wanneer en of ze nog terugkomen. Mensen verliezen hun baan, wellicht hun huis, bedrijven en autonomo's vallen om. Hoe langer het duurt hoe groter de schade. Onze wereld staat ook op zijn kop. Van bouwen naar overleven...

Een geweldige start van ons seizoen

Dit jaar start geweldig! Van Zoover krijgen we de beste beloning die je je maar kunt wensen. Onze gasten hebben ons werk in 2019 gewaardeerd met een 9,6 voor onze villa Son Flora en een 9,2 voor onze villa Can Domingo. We hebben hiermee 2x de Zoover Award Gold gewonnen. Een geweldig gevoel en we zijn dankbaar en vooral erg trots. Een mooie waardering en erkenning voor onze inzet en betrokkenheid.

Onze eerste gast dit jaar is niemand minder dan bekende Nederlander Eric Corton. Voor hem en zijn fietsvrienden hebben we een volledig verzorgde fietsweek georganiseerd (Bike Villa, fietshuur, catering, fietsroutes). De week verloopt super. Eric is een erg leuke en inspirerende man, de groep is tof en de meesten hebben Mallorca voor de eerste keer ontdekt als fietsparadijs. De fietsweek voor volgend jaar staat al geboekt. Ook onze volgende gasten in de diverse Bike Villas zijn enthousiast over ons Bike Villas Mallorca concept. Net als bij de groep van Eric Corton wordt de volgende fietsvakantie op Mallorca voor komend jaar in optie genomen of zelfs al geboekt. In februari en maart 2021 is onze eigen Bike Villa Son Flora al weer bijna volgeboekt. Geweldig! Het mooiste wat we de afgelopen periode hebben meegemaakt zijn een aantal gelijksoorige reacties van onze gasten: "Je komt als gast en je vertrekt als familie", zegt Christine die namens een bekend landelijk wielermagazine bij ons te gast is. Rob van PEAK Cycling, die vorig jaar ook bij ons te gast was, zegt tegen Wies:"de geur van jouw soep voelt als thuiskomen". Carlos uit Los Angeles (VS) zegt bij het afscheid tegen mij: "Thank you for bringing me home at Mallorca". Carlos was te gast bij het PedalingHeroine Camp georganiseerd door Orla Walsh (bekende wielrenster uit Ireland). Dit succesvolle fietskamp hebben we afgelopen maandag abrupt moeten onderbreken...

En dan is het overleven

Alle Bike Villas liggen leeg, geen nieuwe aanvragen en geen nieuwe boekingen. In plaats van volop in bedrijf zijn met tevreden en blije fietsgasten zijn we bezig met het vinden van nieuwe data voor onze boekingen in maart en april. Dit lukt op dit moment goed dankzij flexibele gasten, eigenaren en fietsverhuurders. De fiets, retreat en vakantie boekingen vanaf mei staan nog steeds gepland en het is hopen dat deze door kunnen gaan. Hoe langer het duurt voordat we weer gasten kunnen ontvangen, hoe groter onze financiele uitdaging wordt. De inkomsten zijn zo goed als nul momenteel en de lasten zo goed als hetzelfde als normaal. Als jong bedrijf zonder veel spek op de botten staan we voor onze grootste uitdaging tot nu toe. Het handboek voor ondernemers zegt niets over een crisis van deze omvang. We gaan de strijd aan op gezond verstand en met het goede advies van vrienden en bevriende ondernemers.

We doen wat we kunnen doen en moeten doen. Draaien aan de kostenknop (o.a. alle betaalde marketing stop gezet, zuiniger leven, als de nood echt te hoog wordt in overleg met onze verhuurders gaan), de hulp die via de Spaanse overheid wordt geboden zoveel mogelijk als kan aangrijpen (uitstel belasting, kleine eenmalige vergoeding voor autonomo's en hopelijk het stopzetten van de maandelijkse fee voor autonomo's) en kijken of we toch nog inkomsten kunnen genereren in deze periode (betalingen van later het jaar naar nu halen en zelfs het scenario dat Wies terug naar Nederland gaat om tijdelijk in de zorg te gaan werken is besproken). We blijven positief en bekijken het van dag tot dag.

De grootste uitdaging blijft echter gezond blijven. Op Mallorca valt het aantal coronagevallen "relatief" mee (3 doden, 203 zieken op dit moment). Als eiland is het hopelijk ook beter te controleren. Wies, Floor en ik zijn gezond en zitten samen met onze twee honden "gevangen" in ons eigen huisje op de berg. Je kunt slechter zitten, genoeg buitenruimte, aardig weertje en voorlopig nog voldoende te doen (bedrijf in de lucht houden, studeren, tuin, werkzaamheden bij Son Flora, berg op en af rennen en fietsen, naar de ezel in het weiland nog hoger op de berg, met de honden om het huis wandelen en netflixen). 

Verdrietig word ik van het bericht dat mijn pa en ma, die allebei in een verschillend verzorgingshuis zitten, lockdown zijn op hun eigen kamer. Tot begin april is hun leefwereld beperkt tot een paar vierkante meter, zonder bezoek, maar wel omringd door de allerliefste verzorging. Bizar en absurd. En net zo noodzakelijk om dit brute virus te ontlopen. De ouders van Wies hebben zichzelf huisarrest gegeven. Zij hebben Maartje om zich heen die voor hun de urgente zaken doet zoals boodschappen. Maartje verblijft er tot begin mei en volgt online haar studie in Wageningen. Ze kan op geen liefdevollere plek zitten (behalve bij ons dan natuurlijk...). Ze gaat ook een paar keer week op en neer naar Wageningen om haar werk te doen in een verzorgingshuis. Held!

Aanstaande zondag vieren Wies en Floor hun verjaardag. Dat wordt een onvergetelijke dag om de verkeerde redenen. We gaan videobellen met ouders, familie en vriendinnen en maken er gewoon een mooie dag van. De pruimenkruimelvlaai ligt al in de koelkast en de slingers in de kast. 

Het corona virus zorgt voor een onverwachte wending in ons emigratie avontuur. Deze situatie maakt ons meer dan duidelijk dat ons nieuwe leven op Mallorca ook onze toekomst is. We gaan er voor vechten om de komende periode met het bedrijf te overleven. We geloven in een mooie toekomst voor Bike Villas Mallorca en daarmee ook in een mooie toekomst voor ons op de dit prachtige eiland. 

We wensen iedereen sterkte in deze periode. Blijf gezond, zorg voor elkaar en respecteer de opgelegde regels!

Ed, Wies, Maartje en Floor